Close-up: Frank Klerks, oprichter van sneakerplatform Outsole

Met Outsole bouwde Frank Klerks zo’n tien jaar geleden een webshop voor verzamelaars, waar vintage sneakers, zeldzame paren en zelfs losse veters een tweede leven krijgen. Voor Frank draait het al jaren om één model: de Air Max 1. Waar veel sneakerresellers zich laten leiden door hype en snelle releases, koos hij bewust voor verdieping in één niche. Tien jaar na de start van Outsole spreken we de ondernemer over zijn geleerde lessen, hoe hij ontspant, maar ook over trends en de toekomst van de tweedehands (sneaker)markt.

 

Wie is Frank in 3 woorden?

Denkt na. “Een optimist, maar ook een realist, zodat het eigenlijk nooit echt tegen kan vallen. Een chaoot ben ik ook wel. Hoe dat zich uit? Tja, hoe niet? Sinds een paar jaar heb ik er medicatie voor, had ik dat twintig jaar geleden maar gedaan… Maar, ik moet ook toegeven: chaos is orde voor mij. Daar gedij ik gewoon lekker op. Ik weet nooit wat ik morgen ga doen. Overal waar ik kom, wordt het een bende, maar ik weet ook dat ik het altijd fiks.”

En voor wie Outsole niet kent, kun je vertellen wat jullie doen?

“Alles draait om de verkoop van collectible sneakers, met name de Air Max 1. Daarnaast verkopen we ook meer dan 2000 soorten veters, zowel aan consumenten als B2B. Waarom vooral de Air Max 1? Daar voel ik het meeste voor. Adidas Yeezy bijvoorbeeld, dat heeft voor mij nooit echt gewerkt. Dat was een hype en alleen maar kopen wat on trend is, voelt voor mij niet als verzamelen. Daarom heb ik er bewust voor gekozen daar niet in mee te gaan.”

Wanneer is je passie voor schoenen eigenlijk ontstaan?

“Rond m’n twaalfde. Ik ben opgegroeid met drie broers, en wij sloopten alles wat kapot kon, inclusief schoenen. Van mijn kleedgeld mocht ik toen pas sneakers kopen. Vanaf mijn 15e werd dit obsessief en begon ik langzaam met inkopen om vervolgens weer te verkopen. Zo kon ik m’n hobby bekostigen. M’n ouders hebben me altijd gesteund en vertrouwden me hier volledig in.”

Welk nummer staat er op dit moment bij je op repeat?

“Ik ben niet van de losse nummers. Als je me chagrijnig wil maken, moet je de radio aanzetten, om dan vervolgens steeds die reclames tussendoor te horen. Ik luister liever naar sets, iets ritmisch, van Hard with Style bijvoorbeeld. Die sets duren anderhalf uur, het gaat maar door. Continu hetzelfde ritme brengt mij een bepaalde rust.”

Deze schoenentrend sla ik over…

“Trends überhaupt sla ik over. Tenminste, ieder mens is trendgevoelig, ik draag nu ook iets wijdere broeken bijvoorbeeld. Daar ga je onbewust in mee. Zo moest ik vroeger niets hebben van goud of zilver, maar nu draag ik Air Max met een gouden swoosh. Trends laat ik verder aan anderen over. Laarzen of Uggs? Nee, leuk als anderen het met trots rocken, maar voor mij persoonlijk een no go.”

Grootste misvatting over werken in de schoenenbranche?

Denkt na. “Outsole wordt soms wat geromantiseerd, maar eigenlijk ben ik ook maar gewoon een veredelde magazijnmedewerker die pakketten inpakt (lacht!). En het financiële plaatje: uiteindelijk denken mensen dat je er steenrijk van kunt worden, maar we verzetten veel werk en concurreren met een Vinted en Marktplaats, via waar praktisch geen belasting wordt betaald.”

Hiervan kom ik tot rust…

“Het enige waar ik echt van tot rust kom is in de tuin werken. Vind ik helemaal niet leuk, maar het helpt wel. Sporten of mediteren? Nee joh, dan krijg ik teveel tijd om na te denken. Als ik aan het tuinieren ben, moet alles kloppen, dus druk bezig zijn geeft rust.”

Outsole bestaat nu 10 jaar; wat is de grootste les die je in 10 jaar tijd geleerd hebt?

“Als je iets doet vanuit passie, is het makkelijk vol te houden. Daarnaast heb ik geleerd dat alles altijd wel goed komt, die bevestiging heb ik inmiddels wel gekregen. Wat ik wel wil zeggen, is dat niche markten niet altijd de leukste zijn. We kunnen nog veel leren van andere landen, waar liefhebbers en verzamelaars elkaar juist helpen; waar de afgunst niet zo sterk aanwezig is.”

Je doelt op concurrentie, een concurrentiestrijd?

“Mensen staren zich dood op concurrentie, zeker in de collectible wereld. Maar tegelijkertijd versterk je elkaar ook weer. Ook als je op een beurs naast elkaar staat. Ik ben niet bang voor concurrentie omdat we een onderscheidend aanbod bieden. De markt is groot genoeg. Concurreren op prijs zullen wij niet doen, dat is ook nooit onze ambitie geweest. We staan garant voor authenticiteit en zekerheid.”

Het leukste aan je werk? En het minst leuk?

“Het leukste is dat ik van mijn hobby, mijn werk heb gemaakt. Het minste? Er zit niks verschrikkelijks tussen. De reden dat ik nooit een fysieke winkel heb geopend, is omdat je dan echt aanwezig moet tijdens openingstijden. Een Outsole winkel zou denk ik alleen goed passen in Amsterdam of Utrecht, en die reistijd vanaf Apeldoorn, mijn woonplaats, is geen optie. Diefstalgevoeligheid en nog meer personeel is ook een uitdaging.”

Dit kan ik elke dag eten…

“McDonald’s. Fastfood. Je maakt mij net zo blij met een sterrenrestaurant als met een zoute cheeseburger. Ja, als je me ergens voor wakker moet maken, dan dit.”

Hoe zie jij de toekomst van de tweedehands sneakermarkt?

“Ik denk dat tweedehands steeds normaler wordt. Net als bij auto’s, niemand kijkt raar op van een tweedehands auto. Door de komst van Vinted zijn ook tweedehands schoenen iets normaler geworden, en ik denk dat er voor de Air Max 1 altijd een markt zal blijven, dat blijft de Nederlandse sneakerniche.”

Tot slot; wat zou je de Textilia-lezer nog mee willen geven?

“Je kan veel aflezen van iemands schoenen en de manier waarop ze worden gedragen. Het verzamelen van schoenen wordt vaak niet direct begrepen. Zeker wanneer er duizenden euro’s voor worden betaald. Deze sneakers zijn zoveel meer dan gewoon een schoen. Het zijn kunstobjecten en vertegenwoordigen een stukje sneakergeschiedenis. Of dat nu persoonlijke nostalgie is, of een extreem gelimiteerde – Hyperstrike – release die niet meer draagbaar is.”

Dit interview verscheen op 15 april 2026 in Textilia, geschreven door Lisa Lubberts.

Gepubliceerd in zakelijk blad Schoenvisie. Klik hier voor het online artikel van Manners | door Lisa Lubberts | 15 april 2026