Van sportschoen tot verzamelobject: is de sneaker een kunstwerk?

Eerst waren sneakers nog gewoon sportschoenen, later werden ze een mode-item en droegen we ze overal. Tot een groep mensen besloot ze in de doos te laten, niet uit een gebrek aan liefde, maar omdat ze zo’n mooie investering zijn. ‘Veel verzamelaars kopen twee exemplaren van de sneakers die ze echt willen: eentje om te rocken, en eentje om te stocken.’

Sneakers: van sport naar statement

Sneakers zijn de hype al minstens een decennium voorbij. We hoeven u hier niet meer te vertellen dat de sneaker nu écht is doorgebroken, en dat zelfs rabiate aanhangers van de pump hebben ingezien dat ouderwetse elegantie niet op elk moment opweegt tegen comfort en cool.

Zoals de Cool Kids

Marilyn Monroe en Keith Andes poseerden al in 1952 in jeans met gympies om de film Clash by Night te promoten. Twee decennia later haalde iedereen zijn Converse All Stars weer boven dankzij Danny Zuko in Grease. Michael Jordan gaf in 1984 zijn naam aan een van de meest iconische sneakermodellen ooit.

Wijlen Virgil Abloh, creatief directeur van Louis Vuitton en Off-White: “Jonge mensen schatten sneakers hoger in dan een Matisse.”

In het nieuwe millennium startten samenwerkingen tussen sneakermerken en ontwerpers als Yohji Yamamoto, Jeremy Scott en later ook Kanye West. Vandaag is de sneaker uitgegroeid tot een universeel mode-item.

Big business

Sneakers zijn big business. In 2020 werden wereldwijd naar schatting 1 miljard paar verkocht. Flipping, het aankopen en met winst doorverkopen van sneakers, is een lucratieve praktijk. Merken als Nike verkopen gelimiteerde releases enkel via loting en geven trouwe klanten voorrang via ‘getrouwheidsscores’.

EXPO: Sneakers Unboxed

Tot 16 oktober 2022 is de tentoonstelling Sneakers Unboxed te zien in het Design Museum Den Bosch. De expo blikt terug op de geschiedenis van de sneaker en kijkt vooruit naar innovaties en duurzaamheid. Onderdeel van de expo is de podcast SneakEars.

De verzamelaar: Klaara De Vos

Klaara De Vos (21) is sneaker-influencer en bezit ongeveer 130 paar. Ze draagt al haar sneakers en ziet zichzelf niet als klassieke investeerder. Haar topstuk: een Jordan 1 x Off-White, gekocht voor €600, nu €4.000 waard.

De verkoper: Frank Klerks van Outsole

Frank Klerks, oprichter van Outsole, vergelijkt sneakers met Rolex-horloges: ze behouden hun waarde – tenzij ze verouderen of uit elkaar vallen. Zijn tip: koop twee paar – één om te dragen, één om te bewaren.

De duurste sneakers ooit

Zijn sneakers kunst? Als ze op veilingen miljoenen opbrengen, zoals:

• Solid Gold OVO x Air Jordans: $2 miljoen – volledig van goud, gemaakt voor Drake.

• Nike Air Yeezy 1 ‘Prototype’: $1,8 miljoen – gedragen door Kanye West tijdens de Grammy’s.

• Michael Jordans Airship: $1,47 miljoen – gedragen tijdens zijn eerste seizoen bij de Bulls.

De Standaard | door Ingeborg Deleye | 14 mei 2022